Les risques de pollinisation croisée
sont très élevés pour les épinards; leur pollen, semblable à de la poudre, est
facilement véhiculé par le vent. Ne cultivez qu'une seule variété d'épinards par
saison. Il existe quatre types d'épinards:
- plants portant des fleurs mâles et des
fleurs femelles;
- plants portant des fleurs femelles
seulement;
- plants à végétation mâle avec des
fleurs mâles comestibles;
- plants mâles extrêmes; ces plants sont
petits, n'ont que des fleurs mâles et leur végétation est très réduite.
Pour obtenir des semences, vous devez
savoir à quel type d'épinards appartient votre variété. Si vous l'ignorez, procédez
comme pour les légumes annuels et semez les semences dont vous disposez dès que la terre
est réchauffée. Il est possible que votre variété soit hybride et par conséquent,
vous ne pourrez obtenir de semences en fin de saison. Tentez la chance tout de même mais
si vous le pouvez, obtenez des semences d'une variété traditionnelle, non-hybride.
Encagez comme pour les aubergines. Lorsque les plants se développeront et présenteront
leur floraison, observez puis éliminez les plants mâles extrêmes indésirables
(utilisez-les pour votre consommation). Les plants cultivés pour la récolte des semences
doivent présenter des qualités recherchées pour les épinards (floraison tardive,
grandes feuilles bien charnues, goût agréable crus ou cuits); ils doivent porter des
fleurs mâles (pour le pollen) et des fleurs femelles (pour la production des semences).
Récoltez les semences parvenues à maturité au moment où les plants jaunissent. Votre
expérience dans l'art de la bonne sélection s'accroîtra d'année en année.
