Les cardons (Cynara cardunculus) sont
originaires de la région méditerranéenne. Ils sont de la même famille que les
artichauts (Cynara scolimus). Peu connus au Québec, on commence à peine à les utiliser.
Pour les cultiver, semez les graines au printemps après les derniers gels, directement
dans le potager. Au début de l'automne, faites blanchir la base des cardons en plaçant
un film de plastique noir tout autour. On consomme les tiges blanchies, coupées en
tronçons et cuites à l'eau bouillante salée puis servies au beurre, au gratin ou avec
une sauce à la crème.
Rentrez vos plants en chambre froide
comme vos autres légumes-racines. Gardez une bonne motte de terre autour des racines.
Conservez au frais et assurez-vous que les racines restent en bon état. Vous pourrez
récolter les tiges pour votre consommation au cours de l'hiver mais plus important
encore, vous pourrez les replanter au printemps suivant. Les cardons produiront leurs
semences au cours de l'été suivant. Il existe plusieurs variétés de cardons, dont la
variété "Plein Inerme"; celle-là n'a pas d'épines et les tiges et feuilles
peuvent être consommées malgré leur apparence rébarbative. Les autres variétés ont
des épines; leur goût est encore plus prononcé et savoureux. Les cardons peuvent se
croiser avec les artichauts ou les cardons épineux décoratifs, cultivés pour les
fleurs. Si l'on désire obtenir des semences de cardons potagers, il faudra mettre en
cage, tel qu'indiqué pour les aubergines ou ensacher les têtes florales au moment de la
pollinisation. Recueillez les semences en insérant la tête florale au complet dans un
sac de papier et secouez. Identifiez et conservez les semences au sec. Distance entre les
variétés: 50 pieds
